Am Südpol erstreckt sich die Antarktis über 13 Millionen Quadratkilometer – das Land aus Eis ist größer als Europa. Durchschnittstemperatur: -55 Grad. Hauptbewohner: Pinguine, Seehunde, Wale, Robben und zahlreiche Meeresvögel.
- Antarktis – Adelinepinguine (Pygoscelis adeliae) springen von einer Eisscholle ins Wasser. Foto copyrightgeschützt © Oliver Krueger/Greenpeace
Die Temperaturen der 15 Millionen Jahre alten Eislandschaft sind derzeit noch so niedrig, dass ein Schmelzen des Eiskerns zunächst ausgeschlossen ist. Die Antarktische Halbinsel im Norden der Antarktis und die Landzunge an der Westseite sind jedoch sensible Stellen des ewigen Eises: Hier brechen bereits große Eisstücke ab – mit direkten Auswirkungen auf den Meeresspiegel: Laut Potsdamer Institut für Klimaforschung könnte bei einem vollständigen Kollaps allein des Westantarktis-Eises der Meeresspiegel um vier bis fünf Meter steigen.
Noch schützt das Schelfeis – große schwimmende Eisplatten – das Inlandeis der Antarktis. Doch das wärmer werdende Wasser lässt sie immer schneller schmelzen.
- Das Greenpeace Schiff “MV Esperanza” im Packeis des Südpolarmeeres. Foto copyrightgeschützt © Daniel Beltra/Greenpeace
